（ タウン情報誌 「メトロガイド」 2011年9月発行特別号　就職特集 “社長インタビュー”　掲載記事：日刊工業新聞社 発行・編集 ）

「社員満足こそを第一に」　

不況でも成長を続ける未来型中小企業の原点
日本でいちばん大切にしたい会社の人材戦略とは

　過去５年以上にわたり人員整理をしていない、黒字経営─。

　不況下の日本でこの厳しい条件をクリアし、第１回「日本でいちばん大切にしたい会社大賞」の中小企業庁長官賞に輝いたのが日本レーザーだ。前期は過去最高利益を達成した。従業員56人、年商39億円の中小企業ながら、ＴＯＥＩＣ８００点以上の社員が２割以上。国立大学の博士号取得者、東証第１部上場企業からの転職者など優秀な人材を集める。

　この会社が、かつて債務超過に陥っていたとは想像しにくい。再建を担った近藤宣之社長の考え方をひもとくと、強さの秘密が見えてくる。

会社は何のためにあるのか

　94年に日本レーザー社長に就任し、07年にＭＥＢＯ（マネジメント・エンプロイー・バイアウト、従業員による事業買収方式）により独立しました。いま、当社の株主は社員です。

　よく、だから社員の士気が高いのでしょうと言われますが、逆です。士気が高いからＭＥＢＯをしたのです。当社は「社員満足こそ第一に」を掲げています。

　教科書通りに言うと、企業は人、モノ、金、情報を生かして利潤を得るのが役割で、「顧客満足が第一」です。しかし、企業は何のためにあるのかと考えると、人、モノ、金、情報を生かすのは人。つまり社員なのです。会社は社員の自己実現の舞台なのです。
　例えば、当社は就業規則を毎年変えています。４月には短時間療養勤務制度を導入しました。この制度は、どの会社にもありません。療養中の社員が正社員として働き続けられるようにと作りました。いま、当社の就業規則は非常に良いものができています。

社長になるまで

　中高生のころからマルクスの本を読むような学生でした。本だけ読むと、社会主義は本当に素晴らしかった。そして、大学在学中にドイツに行く機会を得ました。当時は冷戦下。西ベルリンは発展しており、「戦争は20年も前の出来事」でした。しかし１つ壁を越えて東側に入ると、途端にがれきの山。「戦争からまだ20年しかたっていない」のです。理想と違いショックを受けました。同じ優秀なドイツ人で、こんなに差がつくのです。

　大学卒業後に入社した日本電子では、労組委員長になりました。当時28歳です。．．．（以下略）

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